Une nouvelle étude, publiée dans la revue Health Policy and Planning, se penche sur l'impact de cette politique de gratuité sur l'utilisation des services de santé maternelle et infantile. Les résultats sont encourageants, mais nuancés.
Les points positifs : un accès amélioré pour les plus jeunes... au début
L'étude révèle que la gratuité des soins a eu un effet positif immédiat sur l'accès aux soins pour les enfants de moins de cinq ans. Concrètement, le taux d'utilisation des services de santé pour cette tranche d'âge a augmenté de 111 visites supplémentaires pour 1 000 enfants dès la mise en place de la politique. C'est une excellente nouvelle, car cela signifie que davantage d'enfants ont pu recevoir les soins dont ils avaient besoin.
Des défis persistants pour les femmes enceintes
En revanche, l'étude n'a pas constaté d'amélioration significative de l'utilisation des services de santé maternelle, tels que les accouchements en établissement de santé. Avant la gratuité, environ 78% des accouchements avaient lieu dans les centres de santé. Ce chiffre est resté stable après la mise en place de la politique. Cela peut s'expliquer par le fait qu'une autre politique, déjà en place, subventionnait déjà une partie des frais d'accouchement.
L'effet s'estompe avec le temps : une baisse notable
Autre constat important : l'effet positif de la gratuité des soins sur l'accès aux soins pour les enfants a diminué avec le temps. Après un pic initial, l'étude a observé une baisse mensuelle d'environ 0,93 visite pour 1 000 enfants. Plusieurs facteurs pourraient expliquer cette tendance :
- Des contraintes financières persistantes : même si les soins sont gratuits, les familles peuvent encore avoir du mal à payer le transport ou d'autres dépenses liées aux soins de santé.
- Des problèmes de qualité des services : si les centres de santé manquent de personnel, de médicaments ou d'équipement, les familles peuvent être moins enclines à les utiliser.
- L'impact de l'insécurité : le Burkina Faso est confronté à des défis sécuritaires croissants, qui peuvent rendre l'accès aux soins plus difficile dans certaines régions.
Cette étude montre que la gratuité des soins peut être un outil efficace pour améliorer l'accès aux services de santé, en particulier pour les enfants. Cependant, elle souligne également que la gratuité ne suffit pas à elle seule à garantir un accès durable et équitable aux soins.
Pour que la gratuité des soins porte ses fruits à long terme, il est essentiel de s'attaquer aux autres obstacles à l'accès aux soins, tels que les problèmes de transport, la qualité des services et l'insécurité. Il est également important de veiller à ce que les centres de santé disposent des ressources nécessaires pour répondre à la demande accrue de services.
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